许多动物直接依靠周围环境的温度来保持身体温暖。如果温度下降，他们的体温也会下降，降低他们的效率和活跃度。这些类型的动物被称为冷血动物或变温动物。爬行动物、两栖动物和鱼类都属于这一类。然而，尽管周围环境发生变化，鸟类和哺乳动物有不同的机制来保持身体的恒温。由于这种能力，它们被称为温血动物或恒温动物。将体温保持在恒定值的过程通常称为体内平衡。与冷血动物不同，温血动物主要利用食物作为体内平衡的能量来源。因此，该系统在食物能量方面非常昂贵。

温血动物身体的热量控制机制主要由大脑（下丘脑）控制，它接收来自身体外围区域的感觉器官的信号。这些感觉器官对血液中的温度变化非常敏感。每当它们检测到任何变化时，下丘脑的控制中心就会调整体内平衡机制以维持身体的热平衡。

那么，温血动物是如何获得体温的呢？现在让我们来看看。

温血动物如何获得体温

食物的代谢是温血动物产生热量的主要方式。通过消化食物获得的能量储存在肝脏和肌肉中。肌肉的运动有助于使身体变暖，因为它们通过增加呼吸速率产生热量。此外，如果一只温血动物在寒冷的环境中休息，它的肌肉就会开始自动运动。这被称为颤抖，是另一种使温血动物身体变暖的方式。此外，在寒冷的季节，由于能量需求量大，温血动物的新陈代谢率更高。这将最终增加寒冷季节对食物的胃口。

另一种获得体热的方法是减少热量损失。温血动物已经发展出各种适应性来保持热量或减少热量减少。大多数温血动物的皮下都有一层脂肪层，可作为隔热层以减少热量。哺乳动物的脂肪层由脂肪组织组成。除了提供隔热功能外，脂肪层还可以作为食物的储藏室。几乎所有哺乳动物的皮肤上都有毛发以保持热量。大多数生活在极端寒冷条件下的温血动物都有非常浓密的毛发和脂肪，以便为它们提供更好的隔热效果。在鸟类中，羽毛层充当绝缘层。在寒冷的气候下，温血动物的汗腺会关闭，以减少蒸发造成的热量损失。另一种防止热量流失的适应方法是血管收缩，即通过减小毛细血管的直径来限制体表附近的血流。

这些是温血动物产生体温的主要机制。体内平衡被认为是温血动物的一个非常重要的过程，因为即使体温的微小变化（约 2°C 变化）也会对身体系统造成更大的损害。

参考：

Beckett, B. S.，生物学：现代介绍，GCSE 版，牛津大学出版社。

Anita Ganeri，动物科学，第一版，埃文斯兄弟有限公司，伦敦。

图片提供：

Mikael Häggström 的“能量与生命”——（公共领域）来自 Commons Wikimedia