动物的神经系统由数十亿个神经元组成。神经元是可电兴奋的细胞，可在整个神经系统中传递神经冲动。然而，可以在神经元之间识别称为突触的连接点。 神经元通过突触相互交流。 根据传递神经冲动的机制，可以识别两种类型的突触。它们是化学突触和电突触。大多数突触是化学突触。神经冲动的传递是通过称为神经递质的化学信使进行的。在电突触中，神经冲动通过离子流传输。

涵盖的关键领域

1. 什么是突触 – 定义、事实、类型 2. 神经元如何通过突触相互交流 – 介绍，化学突触传输，电突触传输

关键词：化学突触、电突触、离子流、神经元、神经递质、突触

什么是突触

突触是两个神经元之间的连接点。它是神经元之间功能性接触的部位，有助于神经冲动在它们之间的传递。突触位于两个树突之间，即另一个神经元的树突/轴突或树突/细胞体。神经冲动通过神经元的传递如图1所示。

图 1：神经冲动的传递

两种类型的突触是化学突触和电突触。典型突触的三个组成部分是突触前膜、突触间隙和突触后膜。

神经元如何通过突触相互交流

神经元通过轴突质膜上产生的神经冲动或动作电位来传递神经冲动。这个动作电位应该通过突触传递到第二个神经元，以便将神经冲动传递给目标。然而，通过突触传递神经冲动的方式是不同的。此外，这两种类型的突触以不同的方式传递动作电位。

化学突触：突触传递

化学突触是通过化学信号传递动作电位的连接点。大多数哺乳动物细胞连接由化学突触组成。化学突触中出现了一个相当大的间隙，称为突触间隙。间隙的距离可以是10-20nm。通过化学突触传递神经冲动是通过称为神经递质的化学信使进行的。这些神经递质储存在突触前膜附近的突触小泡中。当动作电位到达突触前神经元的末端时，电压门控的 Ca²⁺ 突触前膜中的离子通道被激活以增加 Ca²⁺ 流入细胞。一般情况下，Ca²⁺ 神经细胞外的浓度较高。钙²⁺ 离子促进突触小泡与突触前膜的融合，将神经递质释放到突触间隙中。化学突触的突触传递如图 2 所示。

图 2：化学突触

这些神经递质通过突触间隙扩散并与突触后膜上的受体结合。激活的突触后受体在与神经递质结合后导致各种类型的离子通道的打开或关闭。这导致突触后膜的去极化或超极化。突触后膜的去极化导致兴奋性突触后电位 (EPSP)，产生动作电位。突触后膜的超极化导致抑制性突触后电位 (IPSP)，使其不太可能产生动作电位。

电突触：突触传输

电突触是通过从突触前神经元到突触后神经元的离子流传递动作电位的连接点。它们主要存在于低等脊椎动物和无脊椎动物中。它们也存在于哺乳动物的大脑中。通常，电突触以比化学突触更高的速度传递神经冲动。电突触可能不包含突触间隙或包含微小的突触间隙。电突触由间隙连接形成。此外，电突触可以双向传递神经冲动。电突触的作用如图 3 所示。

图 3：电突触 A——突触前神经元，B——突触后神经元，1——线粒体，2——离子通道，3——电信号

然而，电突触不能像化学突触那样将 EPSP 转换为 IPSP 或将 IPSP 转换为 EPSP。

结论

神经元是神经系统的结构和功能单位。突触是神经元之间的间隙，负责在神经元之间传递神经冲动。神经系统中的两种类型的神经元是化学突触和电突触。化学突触通过称为神经递质的化学信号传递神经冲动。电突触通过从突触前神经元到突触后神经元的离子流传递神经冲动。

参考：

1.“突触。”可汗学院，可在此处获得。

图片提供：

1. “化学突触模式裁剪”用户：Looie496 创建的文件，美国国立卫生研究院，国家老龄化研究所 –（公共领域）通过 Commons Wikimedia 2.“图 35 02 07”，CNX OpenStax –（CC BY 4.0）通过 Commons Wikimedia 3. “Synapse diag2”（CC BY-SA 3.0）通过 Commons Wikimedia